Interesse an einem Elektroauto? Das sollten Sie vor dem Kauf wissen.

Die Zahl der in den USA gekauften Elektrofahrzeuge wird voraussichtlich sprunghaft ansteigen. Doch die kommende Revolution gibt immer noch Anlass zur Sorge, von der „Reichweitenangst“ der Autofahrer bis hin zur Sorge um die Umwelt hinsichtlich der Batterieherstellung.

Das Geschäft mit Elektrofahrzeugen (EV) boomt.

Weltweit waren 14 Prozent der im Jahr 2022 verkauften Neuwagen Elektroautos, ein Anstieg von neun Prozent im Jahr 2021 auf nur fünf Prozent im Jahr 2020. Bis zum ersten Quartal 2023 stiegen die Verkäufe um 25 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum.

Die Vorteile von Elektrofahrzeugen liegen auf der Hand: Sie werden nicht mit umweltschädlichem Benzin oder Ethanol betrieben. Sie haben keinerlei Abgasemissionen. Sie sind leise. Sie erfordern weniger Wartung als gasbetriebene Fahrzeuge. Einige können im Notfall sogar Ihr Haus mit Strom versorgen.

Doch die neue Elektromobilitätswelle ist nicht ohne Nachteile. Die Batterien, die Elektrofahrzeuge antreiben, erfordern einen intensiven Abbau, und die Stromnetze, die Autos versorgen, werden oft mit fossilen Brennstoffen betrieben.

Dennoch sagen viele – von der Bundesregierung bis hin zu Umweltverbänden –, dass Elektrofahrzeuge die Zukunft seien.

Außerdem, sagt Fred Lambert, der Hauptautor von Electrek, einer Nachrichten- und Kommentarseite, die über Trends im Elektrotransport berichtet, „macht es viel mehr Spaß, sie zu fahren.“

Auf China entfallen 60 Prozent der weltweiten Elektrofahrzeugverkäufe, wobei Europa und die USA die zweit- bzw. drittgrößten Märkte sind. Die Verkäufe sind zwar gering, steigen aber auch in neueren Märkten wie Indien, Thailand und Indonesien.

Elektrofahrzeuge haben in einigen Ländern einen weitaus größeren Schaden angerichtet als in anderen.

In Island beispielsweise machen Elektrofahrzeuge 60 Prozent der Neuwagenverkäufe aus, während dieser Anteil in Norwegen bei über 80 Prozent liegt. Im Gegensatz dazu kauften im Jahr 2022 lediglich 4,6 Prozent der Neuwagenkäufer in den USA Elektrofahrzeuge, während dies in Kalifornien eher bei 20 Prozent der Fall war; Analysten gehen jedoch davon aus, dass diese Zahl in etwas mehr als einem Jahrzehnt eher bei 45 Prozent liegen könnte.

Nicht jeder ist davon überzeugt, dass Elektrofahrzeuge das Richtige für ihn sind.

Ein Problem, das häufig als Problem genannt wird, ist die „Reichweitenangst“ – die Angst, dass einem Elektrofahrzeug während einer langen Fahrt einfach die Ladung ausgeht. Diese Besorgnis wird durch eine zu geringe Ladeinfrastruktur verstärkt – in den USA gibt es etwa 46.000 Ladestationen im Vergleich zu etwa 150.000 Tankstellen – und einige dieser Ladestationen können unzuverlässig und anfällig für Störungen sein.

Allerdings hat Tesla damit begonnen, seine Kompressoren, die als die zuverlässigsten gelten, auch für andere Elektrofahrzeugmarken zu öffnen; und die Biden-Administration stellt 7,5 Milliarden US-Dollar für den massiven Ausbau eines zuverlässigen amerikanischen Ladegerätenetzwerks bereit.

Auch die Reichweite vieler Elektrofahrzeuge hat zugenommen: Der Lucid Air soll eine Reichweite von 500 Meilen bieten, während mehrere andere Optionen mit Reichweiten von deutlich über 300 Meilen erhältlich sind.

Lambert hat erfolgreich einen Tesla Model 3 Performance auf einem Roadtrip von Montreal nach New Orleans gefahren.

„Und ich hatte kein Problem, hatte überhaupt keine Angst vor der Reichweite, und das waren fast 2.500 Meilen“, sagt er.

Er stellt fest, dass die meisten Menschen nicht so weit fahren müssen; Der durchschnittliche Arbeitsweg in den USA beträgt etwa 30 Meilen pro Tag.

Außerdem fügt Jim Motavalli, Autokolumnist bei Barron’s, hinzu: „Wenn Leute Elektrofahrzeuge kaufen, werden sie feststellen, dass 85 Prozent ihrer Ladevorgänge ohnehin zu Hause erfolgen.“ Sie werden die meiste Zeit über keine öffentlichen Ladegeräte benötigen oder nutzen wollen.“

Einige Studien haben gezeigt, dass die Herstellung ihrer Batterien und der Bau der Autos selbst mehr Treibhausgasemissionen verursachen können als ein herkömmliches gasbetriebenes Fahrzeug.

Allein die Batterieproduktion kann bis zu 60 Prozent der gesamten Kohlenstoffemissionen bei der Herstellung eines Elektrofahrzeugs ausmachen. Der Großteil der von herkömmlichen Fahrzeugen verursachten CO2-Emissionen ist jedoch auf den Kraftstoff zurückzuführen, den sie im Laufe ihrer Lebensdauer verbrauchen. Sobald sie vom Händler kommen, übersteigt der CO2-Fußabdruck eines Benzinautos den eines Elektrofahrzeugs bald bei weitem.

Auch Elektrofahrzeuge entfalten ihr volles nachhaltiges Potenzial nur dann, wenn der Strom, der sie antreibt, aus erneuerbaren Energien stammt. An den meisten Standorten wird der Strom zum Laden von Fahrzeugen zumindest teilweise aus Kohle oder Gas erzeugt.

Darüber hinaus bestehen echte Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen von Bergbaukomponenten wie Lithium für Elektrofahrzeugbatterien auf die Umwelt und den Menschen

Verbesserungen bei den Bergbautechniken und der Batterieproduktion könnten diese Bedenken abmildern, ebenso wie die Entwicklung und der verstärkte Einsatz neuer Batterien, die länger halten und mehr Ladung halten. Darüber hinaus, so argumentiert Lambert, habe die Recyclingindustrie für Elektrofahrzeugbatterien in den kommenden Jahren Wachstumspotenzial, und neue Autos könnten aus recycelten Metallen gebaut werden.

Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass das Ziel, herkömmliche Autos durch Elektrofahrzeuge zu ersetzen, nicht der Tatsache Rechnung trägt, dass es zu viele Autos und damit zu viele Straßen und Autobahnen und eine zu starke Zersiedelung der Vorstädte gibt – ein Argument, dem selbst die leidenschaftlichsten Befürworter von Elektrofahrzeugen tendenziell zustimmen zu mit.

„Leider lösen Elektrofahrzeuge das Verkehrskollaps-Problem nicht“, sagt Motavalli.

Aber wie der Autor Noah Smith anmerkt, schließen sich der Übergang zu Elektrofahrzeugen und die Reduzierung der Zersiedelung nicht gegenseitig aus. Er argumentiert, dass wir nicht nur die Vorstädte verdichten, beispielsweise durch Änderungen in der Wohnungspolitik und die Entwicklung der S-Bahn, sondern auch „die EV-Revolution nutzen sollten, um elektrifizierte Busse, E-Bikes und andere alternative Transportmittel hinzuzufügen.“ um die Fortbewegung in den Vororten zu erleichtern.“

Er stellt fest, dass es auch mit mehr Transportmöglichkeiten immer noch viele Autos geben wird – selbst in dicht besiedelten Ländern mit vielen Nahverkehrsmitteln wie Japan und den Niederlanden ist der Autobesitz hoch. Der Wechsel vom spritfressenden zum elektrifizierten Transport sei nicht nur sinnvoll, sondern auch unvermeidlich, sagt er.

„Ich sage den Leuten, sie sollen einen fahren und sich selbst davon überzeugen“, sagt Lambert. "Rechne nach. Und lassen Sie Ihre Logik übernehmen. Wenn Sie das tun, landen Sie immer bei Elektrofahrzeugen. Es ist jedes Mal die logischere Lösung.“