Ein starker Rückgang der Lithiumpreise könnte zu günstigeren Elektrofahrzeugen führen

Der deutliche Rückgang der Lithiumpreise seit Jahresbeginn könnte zu günstigeren Elektrofahrzeugen (EVs) in der Zukunft führen.

Nach einem zweijährigen Höhenflug ist der Preis für Lithiumcarbonat – einem wichtigen Bestandteil von Elektrofahrzeugbatterien – laut Benchmark Mineral Intelligence seit Januar um mehr als 65 Prozent gesunken.

„Die Preise erreichten im November ihren Höchststand von über 85.000 US-Dollar“, sagte der Analyst der Bergbauindustrie, Jean-Charles Cachon, ein Niveau, das er als „unhaltbar“ einstufte. Heute wird eine Tonne Lithiumsalz in Batteriequalität für weniger als 30.000 US-Dollar verkauft.

Er weist darauf hin, dass China seine Subventionen für Elektroautos streicht, was zu schleppenden Verkäufen und einem geringeren Interesse an dieser umweltfreundlicheren Alternative führt.

„Die chinesische Nachfrage brach im Januar dieses Jahres ein, was zu einer Art Panik führte, bei der Preise, die mehr als das Zehnfache der Produktionskosten betrugen, dramatisch fielen“, sagte Cachon.

Und es ist nicht nur Lithium: Auch andere Metalle, die in Batterien verwendet werden, wie Kobalt und Nickel, verzeichnen sinkende Preise.

Daniel Breton, CEO von Electric Mobility Canada, einer Organisation, die sich die Beschleunigung der Einführung von Elektrofahrzeugen im ganzen Land zum Ziel gesetzt hat, sagt, dass dieser Abschwung eine gute Nachricht für die Verbraucher sein könnte.

„Wir werden sehen, dass immer mehr Elektrofahrzeuge für 25.000 bis 40.000 US-Dollar verkauft werden, da die Kosten für kritische Mineralien sinken, aber auch, da die Batterieproduktion in der Branche immer stärker verankert wird“, sagte er.

Unterdessen sehen sich die Gewinnspannen der Bergbauunternehmen weltweit durch die niedrigeren Preise schmälern.

Die Quebec Mining Association sagt, der Sektor sei „an das Auf und Ab“ der Mineralpreise gewöhnt.

„Es mag einige Investoren abschrecken, aber ich glaube nicht, dass diejenigen, die wissen, wie man Märkte liest und die zukünftige Nachfrage vorhersagt, dadurch abgeschreckt werden“, sagte CEO Josée Méthot.

Tatsächlich verzeichneten einige Bergbauunternehmen in den letzten Wochen aufgrund des Abwärtstrends der Preise Kursrückgänge.

Trevor Walker, Vorstandsvorsitzender des in Sudbury ansässigen Junior-Bergbauunternehmens Frontier Lithium, sagt, es sei „nichts, was uns zum jetzigen Zeitpunkt allzu große Sorgen bereitet“.

Er sagt, dass die Produktion von Lithiumsalzen nur etwa 9.000 bis 10.000 US-Dollar pro Tonne kostet und damit weit unter den aktuellen Marktpreisen liegt.

„Es gibt einige Ängste auf dem Markt und sinkende Preise. Die Realität ist, dass es für die derzeitigen Produzenten weiterhin sehr profitabel ist“, sagte er.

Auch wenn es immer noch ein holpriger Weg sein mag, bleiben die Preise für Batteriemineralien hoch genug, um große und kleine Branchenakteure zu motivieren, neue Projekte voranzutreiben. Nach Angaben der Bundesregierung verfügt Kanada derzeit über etwa 3,2 Millionen Tonnen Lithiumoxide in seinen verschiedenen Lagerstätten.

Walker geht davon aus, dass die Nachfrage nach Lithiumsalzen steigen wird, da Ontarios Automobilsektor in den kommenden Jahren mit der Produktion von Elektrofahrzeugen und deren Batterien beginnt. Sein Unternehmen befindet sich noch in der Vorproduktionsphase, hofft aber, Automobilhersteller beliefern zu können.

„Wir sind sehr gut aufgestellt, um den Menschen im Norden großartige Chancen zu bieten und die Nordversorgung mit der Produktion im Süden zu verbinden“, sagte er.

Philippe de Montigny ist Wirtschaftskorrespondent von Radio-Canada in Toronto.